Chirurgie de la hernie ombilicale et de la ligne blanche : quelles complications faut-il connaître ?

Le sérome est une accumulation de liquide dans l’espace laissé par la hernie ou créé lors de la dissection chirurgicale. Il peut provoquer un gonflement donnant parfois l’impression que la hernie est toujours présente.

Dans la majorité des cas, le sérome se résorbe spontanément en quelques semaines. Une ponction ou un drainage sont réservés aux collections volumineuses, douloureuses, persistantes ou suspectes d’infection.

Pour une petite hernie ombilicale primaire, l’infection est rare : dans un essai randomisé de référence, elle concernait moins de 1 % des patients après suture et environ 2 % après réparation avec prothèse.

Les principaux facteurs favorisant les complications de cicatrisation sont notamment l’obésité, le tabagisme et un diabète insuffisamment contrôlé. Les recommandations de l’European Hernia Society insistent sur leur optimisation avant une intervention programmée lorsque cela est possible.

Une infection superficielle est habituellement traitée par soins locaux, parfois associés à des antibiotiques. Une infection profonde peut nécessiter drainage ou nettoyage chirurgical. Une infection de la cicatrice ne signifie pas automatiquement que la prothèse doit être retirée.

Un hématome peut apparaître dans les jours suivant l’intervention. Après réparation d’une petite hernie ombilicale, il concernait environ 1 à 2 % des patients dans un essai randomisé.

La plupart des hématomes se résorbent spontanément. Une réintervention pour contrôler un saignement reste rare.

Une douleur durant les premières semaines est normale. Une gêne prolongée peut cependant persister chez certains patients.

Les données à long terme sont plus difficiles à interpréter que pour la hernie inguinale, car les études utilisent des définitions différentes et regroupent des hernies très diverses. Une douleur prolongée après une petite hernie primaire n’a pas la même signification qu’après une éventration large.

Le traitement dépend de la cause : antalgiques, rééducation, prise en charge de la paroi abdominale et, plus rarement, traitement interventionnel ou chirurgical.

Pour une hernie ombilicale primaire de 1 à 4 cm, un essai randomisé multicentrique retrouvait environ 4 % de récidives après réparation prothétique contre 12 % après suture seule après un suivi d’environ deux ans. Les méta-analyses d’essais randomisés confirment que la prothèse réduit significativement le risque de récidive.

Ce pourcentage est celui de cet essai sur la hernie ombilicale. Pour une hernie de la ligne blanche, la prothèse réduit aussi le risque de récidive, sans que le même taux s’applique automatiquement.

Lorsqu’un patient a déjà été opéré, des adhérences peuvent relier l’intestin à la paroi. Leur libération expose à un risque de lésion digestive. Ce risque reste rare lors d’une première réparation d’une hernie primaire, et il augmente lorsque plusieurs interventions ont déjà eu lieu.

Une occlusion intestinale, une fistule digestive, une thrombose veineuse ou une embolie pulmonaire sont également possibles, mais restent beaucoup plus rares.

Une petite hernie ombilicale et une éventration sur une ancienne cicatrice ne sont pas la même maladie. La taille du défect, les interventions antérieures, la qualité musculaire, le poids, le tabagisme, le diabète et la localisation de la prothèse influencent directement le résultat.

Les fréquences de sérome, d’infection et de récidive après une éventration sont décrites sur la page dédiée.